Болестта се предизвиква от филтруем вирус, неустойчив при нагряване. Той се инактивира при загряване на млякото до 80 °С в продължение на 30 мин или при 5-минутно варене. Млякото, получено от животни, които са от карантинирани ферми, се допуска за консумация вътре в стопанството само след като се обработи по описания по-горе начин. Извозването на мляко от животни, карантинирани за шап, се допуска след обезвреждането му и с разрешение на медицинските и ветеринарните контролни служби.

Основните болести, предавани на човека чрез млякото, са туберкулоза, бруцелоза. шап, стрептококови и стафилококови инфекции, чревни инфекции. -  Най-голяма опасност за човека е млякото, издоено от боледуващи от туберкулоза животни с изразени клинични прояви на болестта, особено при туберкулоза на вимето. Млякото на такива животни не се допуска за консумация от човека. Млякото, добито от животни, които реагират положително на туберкулинова проба и не дават клинични прояви на болестта, се разрешава за употреба като храна само след предварителна пастьоризация.